다양한 질환이 발병되면 우리 몸에서 위험하다는 신호를 끊임 없이 알려주곤 한다. 그 중에서도 뇌는 모든 기관을 지휘하기 때문에 뇌 관련 질환이 나타나면 생명과 직접적으로 연결되는 심각한 증상이 발현될 가능성이 있다. 여러가지 뇌 질환 가운데, 뇌졸중은 응급으로 치료를 요하는 치명적인 질환 중 하나이다. 또 매년마다 적지 않은 뇌졸중 환자가 발생하고 있으며, 그 수도 계속 늘어나고 있다. 사람들 중 대다수가 뇌졸중을 겨울철 질병으로 알고 있지만, 여름철 체온 조절을 못 해도 뇌졸중이 발생할 수 있기 때문에 미리 예방하는 습관을 기르는 것이 가장 중요하다. 이에 영구적으로 후유증이 남을 수 있는 뇌졸중에 대해 자세히 살펴보자.

사망 위험 높은 '뇌경색 및 뇌출혈' 헷갈린다면?

대표적 뇌 관련 질환인 뇌졸중은 주로 피가 굳어져 뇌혈관의 혈류를 방해해 발생하는 '뇌경색'과 뇌혈관이 터지면서 뇌 안에 피가 고이는 '뇌출혈'로 분류된다. 그 중 뇌경색은 전체 뇌졸중의 80% 가까이를 차지한다. 뇌졸중의 주원인은 바로 '동맥경화'다. 동맥경화는 장기간에 걸쳐 진행되는 혈관 질환으로 고지혈증, 당뇨, 고혈압 등에 의해 혈관에 지방이 쌓여 좁아지거나 단단하게 굳어지는 것이다. 뿐만 아니라, 뇌졸중은 부정맥으로 인해 불규칙한 맥박으로 인해 심장에서 생긴 혈전이 혈류를 타고 이동하면서 뇌혈관을 막아 발생하기도 한다. 한편, 뇌졸중은 증상 발생 3시간 이내가 골든 타임으로 이 안에 빠른 응급처지와 치료, 수술이 이뤄지면 회복될 가능성이 높아지며, 일상생활에서 정상적으로 생활할 수 있는 시간도 빨라진다.

뇌졸중 예방하려면? '고혈압 및 당뇨 관리'

뇌졸중의 치료는 비록 어렵지만 예방은 충분히 가능한 질병이다. 뇌졸중을 예방하기 위해서는 뇌졸중의 위험인자를 잘 관리해야 한다. 따라서 ▲당뇨 ▲고혈압 ▲비만 등의 만성질환자와 고령자, 뇌졸중 가족력 등이 있는 고위험군 환자는 생활습관을 개선하고, 이상 징후 발견 시 최대한 빨리 병원에 내원해 뇌졸중 검사를 받는 것이 가장 바람직하다. 특히, 고혈압을 앓고 있다면 건강한 사람보다 뇌졸중 발병 확률이 높기 때문에 고혈압 약을 꾸준히 먹어야 한다. 당뇨병 또한 뇌졸중 발생에 영향을 미치기 때문에 혈당 조절을 꾸준히 해야 하며 당뇨에 좋은 음식을 섭취하는 것이 좋다. 이와 함께, 종합건강검진으로 뇌졸중을 발생시킬 수 있는 위험 요소들을 포함하고 있는지 미리 확인하는 것도 뇌졸중 예방에 기초가 된다. 한편, 뇌졸중 발생 시 민간요법으로 대처한다며, 골든 타임을 놓치게 되면 예후에 심각한 후유증이 나타날 수 있어 뇌졸중 전조증상이 나타났다면 단 시간 내에 병원에 내원해 조기 치료를 받는 것이 가장 바람직하다.